Come aiutare un adolescente in difficoltà?

Madre che parla con sua figlia adolescente

Capire se il tuo adolescente ha bisogno di aiuto può essere complicato, soprattutto perché gli adolescenti attraversano naturalmente un periodo di separazione dai loro genitori o tutori in cui iniziano a stabilire la propria identità. Nonostante il loro bisogno di staccarsi dai genitori, a volte gli adolescenti sperimentano sintomi di salute mentale più gravi che richiedono una guida esterna.

Comprendere il comportamento normale e problematico

Quando guardi al comportamento degli adolescenti, tieni a mente la frequenza e l'intensità di esso. Nota se il comportamento tende ad attivarsi intorno a determinate persone o anche in determinate circostanze.

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Comportamento tipico degli adolescenti

Parte della tipica traiettoria di sviluppo di un adolescente è la rottura con l'autorità del genitore o dei genitori. Ciò garantisce che possano diventare adulti indipendenti e sani che sono in grado di gestire i propri bisogni. Questo può essere un momento difficile per i genitori poiché osservano un comportamento 'ribelle', ma tieni presente che questo fa parte del normale sviluppo e deve accadere affinché gli adolescenti passino da dipendenti a indipendenti. Potresti notare:

Una diminuzione del tempo trascorso con la famiglia e un aumento del tempo trascorso con i coetanei
Una presenza più ostinata e vocale
Un'esplorazione di diverse credenze che possono o meno sfidare quelle dei loro genitori
Vestirsi in un modo che riflette la loro personalità
Esplorare la loro sessualità
Sfidare i pensieri e le regole delle figure autoritarie
Entrare in più disaccordi con il genitore o i genitori
Cercare di trovare la propria identità e allo stesso tempo sforzarsi per l'accettazione da parte dei pari
Criticare le tecniche genitoriali

Segni di adolescenti problematici

Se noti un comportamento intenso, fuori controllo e caotico, tuo figlio potrebbe avere un tumulto emotivo. Se noti uno dei seguenti comportamenti, è meglio cercare un terapeuta specializzato in adolescenti. Cerca:

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Sintomi didepressionecompreso un cambiamento nell'appetito, isolamento, anedonia, problemi legati al sonno, autolesionismo e ideazione suicidaria
Sintomi diansiacompreso essere teso o nervoso, difficoltà a dormire e pensieri che si rincorrono
Uso di alcol e/o droghe per affrontare il dolore emotivo
Entrare in alterchi fisici con altri o danneggiare la proprietà
Danneggiare intenzionalmente gli altrio animali
Menzionepensieri suicidi o autolesionisti
Autolesionismo tagliandosi, bruciandosi, grattandosi, pizzicandosi o pizzicandosi
Tirarsi fuori i capelli, le sopracciglia o le ciglia
Avere pensieri ossessivi e compulsioni
Avere un momento difficile esprimere le proprie emozioni in modo sano, ad esempio avere esplosioni emotive frequenti e intense
Rifiuto di mangiare, dieta estrema o esercizio fisico, eabbuffate e spurgo

Cura di sé per il genitore

Prima di discutere di qualsiasi cosa con tuo figlio, prenditi un momento per riflettere su te stesso e notare se stai proiettando qualcosa su tuo figlio. Questo periodo di tempo può essere un momento difficile per chiunque e tuo figlio potrebbe innescare alcuni ricordi d'infanzia per te. Quando vai a chattare con tuo figlio, assicurati di farlo in modo calmo, amorevole e aperto. Se in qualsiasi momento ti senti troppo attivo, fai un respiro e valuta se sei in una buona posizione per continuare la conversazione in modo sano.

Aiutare un adolescente in difficoltà

Ragazza teenager che parla con il consulente

Se ritieni che tuo figlio abbia bisogno di aiuto, pensa all'intensità del problema che sta vivendo e al tipo di trattamento più utile. Alcune opzioni includono:

Per adolescenti ad alto funzionamento che manifestano sintomi da lievi a moderati: incontri regolari con un terapeuta specializzato in adolescenti
Per gli adolescenti che necessitano di cure più strutturate: programmi intensivi ambulatoriali
Per gli adolescenti che hanno bisogno di cure 24 ore su 24:programmi di ricovero intensivo
Per gli adolescenti che hanno subito un trauma: Desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR) terapia

Tuo figlio potrebbe sentirsi riluttante a chiedere aiuto, quindi sii gentile quando affronti l'argomento della terapia o dei programmi intensivi. Fai sapere a tuo figlio quanto tieni al suo benessere e offri loro delle opzioni in modo che si sentano parte del processo decisionale. Fai sapere loro che i sintomi e il dolore che stanno vivendo non sono qualcosa che devono affrontare da soli e che ci sono tonnellate di opzioni disponibili.

Cerca di normalizzare la loro esperienza facendo loro sapere che molte persone hanno sperimentato sintomi simili e che parte dell'esperienza umana ha a che fare con sentimenti spiacevoli. Fai sapere ancora e ancora che sei lì per loro e li sosterrai durante questo processo.

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Aiutare un adolescente suicida

Se tuo figlio lo è attivamente suicida (ha un intento, ha accesso ai mezzi per farlo e ha un piano), non lasciarli soli e cerca immediatamente l'aiuto appropriato. Ciò può includere una sospensione ospedaliera involontaria contattando la polizia, un programma terapeutico intensivo e un gruppo di supporto per te e tuo figlio.

Prendersi cura del proprio adolescente

Può essere davvero spaventoso quando tuo figlio sta vivendo un momento difficile. Ricordati di prenderti cura di te durante questo processo e cerca la migliore assistenza per tuo figlio se noti comportamenti preoccupanti il prima possibile.